Ключ -i в sed я не обнаружил, видно старая версия (RH 7.3) 
использовал ключ -e, результат выполнения команды выводится 
на экран (нужный резултат), но запись в файл не производилась. 
пришлось использовать другую команду: 
cat .forward|grep -v userX@email.ru >.forward    
так работает