Linux очень нетребователен к ресурсам. Вы можете запустить Linux без графического окружения на сервере с очень слабым процессором и 100 мегабайтами оперативной памяти, и всё будет работать. Что касается домашнего использования Linux, то существует множество окружений рабочего стола, как требовательных к ресурсам, так и очень легковесных, из которых вы можете выбрать то, что нужно. Из личных наблюдений могу сказать, что по ощущениям Linux работает шустрее Windows на одном и том же двухъядерном Athlon и жёстком диске.
