Я начинал с slackware и всю жизнь всем буду рекомендовать слаку как первый дистриб. После слаки в любом дистрибе разобраться проще. Вот если с убунты пересесть на генту, а там иксы упадут - тяжко юзверю будет... В общем, ставим слаку. Она, как и все остальные современные дистрибы, уже не такая, по какой учился я. Теперь с нее начинать одно удовольствие.